Neverland Ranch: Michael Jacksons Traumland zwischen Magie und Skandal
Tobias Lehmann
Neverland Ranch: Michael Jacksons Traumland zwischen Magie und Skandal
Michael Jackson erwarb in den späten 1980er-Jahren ein weitläufiges Anwesen mit einer Fläche von rund 1.100 Hektar in der Nähe von Los Olivos, Kalifornien. Er taufte es in Neverland Ranch um – inspiriert von der magischen Welt aus Peter Pan, in der Kinder nie erwachsen werden. Später erhielt der Name eine düstere Konnotation, als rechtliche Probleme den Star einholten.
Jackson wurde in den 1960er-Jahren als Mitglied der Jackson 5 bekannt. Bis 1982 hatte er mit dem Album Thriller weltweiten Superstar-Status erreicht. Trotz seines Erfolgs sprach er oft darüber, eine normale Kindheit verpasst zu haben.
Neverland gestaltete er als Ort, der die Kindheit nachholen sollte, die ihm versagt geblieben war. Das Anwesen umfasste ein Kino, ein Tanzstudio, einen Streichelzoo und sogar einen Freizeitpark. In Interviews sagte er einmal: "Hinter den Toren habe ich einfach alles verwirklicht, was ich als Kind nie tun konnte."
Doch 1993 wurde der Name Neverland mit einem Skandal verbunden, als der 13-jährige Jordan Chandler Jackson der sexuellen Belästigung Minderjähriger beschuldigte. Der Fall wurde im folgenden Jahr außergerichtlich geregelt, wobei Berichte von einer Zahlung von über 20 Millionen Dollar sprachen. Ein Jahrzehnt später, 2003, wurde Jackson erneut unter ähnlichen Vorwürfen verhaftet.
Nach einem viel beachteten Prozess im Jahr 2005 wurde er freigesprochen. Dennoch hinterließ der Fall Spuren – Jackson kehrte nie wieder nach Neverland Ranch zurück. Seine letzten Jahre verbrachte er in einem anderen Haus in Los Angeles, wo er am 25. Juni 2009 im Alter von 50 Jahren starb.
Jahre nach Jacksons Tod wurde Neverland Ranch verkauft und damit ein Kapitel geschlossen, das sowohl mit seiner kreativen Schöpferkraft als auch mit den Kontroversen verbunden war. Das Anwesen, einst ein Symbol kindlicher Faszination, wurde zur Mahnung für die juristischen Auseinandersetzungen, die seine späteren Jahre überschatteten. Heute bleibt es Teil seines vielschichtigen Erbes.
