Bayreuther Festspiele: Streit um abgesagte Diskussion mit Michel Friedman eskaliert
Anton Günther
Bayreuther Festspiele: Streit um abgesagte Diskussion mit Michel Friedman eskaliert
Die Bayreuther Festspiele stehen im Mittelpunkt einer öffentlichen Kontroverse, nachdem Berichte über eine abgesagte Veranstaltung mit Michel Friedman bekannt wurden. Der Streit begann, als die Süddeutsche Zeitung berichtete, eine nicht angekündigte Diskussion mit dem Philosophen und Journalisten sei abgeblasen worden – was Kritik an der Art und Weise auslöste, wie das Festival mit seiner komplexen Geschichte umgeht.
Die Süddeutsche Zeitung hatte zunächst über die Absage berichtet und angedeutet, die Festspielleitung habe sich von der Veranstaltung distanziert. Katharina Wagner, die Festivalleiterin, erklärte später, Sicherheitsbedenken hätten zur Entscheidung geführt, die Veranstaltung mit Friedman nicht durchzuführen. Doch kurz darauf ruderte das Festival zurück, entschuldigte sich bei Friedman und bestätigte, dass die Diskussion wie ursprünglich geplant stattfinden werde.
Christian Thielemann, eine prägende Figur in Bayreuth, präzisierte, dass erste Gespräche mit Friedman bereits vor über einem Jahr geführt worden seien. Es habe jedoch nie eine verbindliche Vereinbarung gegeben, da Friedman terminliche Schwierigkeiten gehabt habe. Friedman warf dem Festival daraufhin vor, die Auseinandersetzung mit Richard Wagners Antisemitismus zu verharmlosen, und erklärte: „Der Boden in Bayreuth ist vergiftet.“
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Die Festspiele ringt seit Langem mit ihrer historischen Verstrickung in den Nationalsozialismus. In den vergangenen Jahren unternahm man Schritte, um dieses Erbe aufzuarbeiten – etwa durch die Errichtung von Gedenkstelen oder die Organisation von Symposien. Auf der Bühne setzten sich Inszenierungen von Katharina Wagner, Stefan Herheim und Barrie Kosky direkt mit Wagners Antisemitismus auseinander. Zudem luden die Festspiele jüdische Dirigenten ein und veranstalteten Diskussionsreihen, etwa mit Stephen Fry, um diese schwierigen Themen zu ergründen.
Die Veranstaltung mit Michel Friedman wird nun doch stattfinden. Die Entschuldigung des Festivals und seine fortlaufenden Bemühungen, die Vergangenheit aufzuarbeiten, zeigen ein Bekenntnis dazu, historische wie aktuelle Verantwortung ernst zu nehmen. Die Auseinandersetzung macht jedoch deutlich, wie schwierig es bleibt, künstlerisches Erbe und ethische Verantwortung in Einklang zu bringen.
